Door Daan Kloppenburg
Dit seizoen is voor de reservemacht van RC Hoek van Holland bij voorbaat een succes. Het team van coach Shereza Pool is tot dusver ongeslagen en stevent af op een kampioenschap in de Derde klasse Zuid West. Toch moeten er nog een aantal horden worden genomen voordat hier daadwerkelijk sprake van is. Eén daarvan was afgelopen zondag tegen het studententeam Thor uit Delft.
SRC Thor uit Delft bestaat dit jaar 60 jaar en hebben een rijke historie, waarbij hun meest markante uithangbord het drijvende clubhuis “de Voorwaarts” is. Dit 33 meter lange binnenvaartschip waarvan de laadruimte omgedoopt is tot bruine kroeg is iets wat iedere Nederlandse rugbyspeler eens gezien moet hebben. Sportief gezien zijn de resultaten van deze “bollebozen” wisselend. Het laatste wapenfeit op het hoogste rugbyniveau in Nederland gaat voor de heren ver terug in de vorige eeuw en was slechts van korte duur, terwijl de dames het een stuk beter hebben gedaan door op het hoogste niveau 12 keer het landskampioenschap op hun naam te zetten en daarmee de meest succesvolle club binnen het damesrugby in Nederland is. Saillant detail daarbij is dat Hookers coach Shereza Pool ook speler is geweest van SRC Thor en met dit team ook op het hoogste niveau heeft geacteerd.
De Delftse studenten beleven ook een mooi seizoen, in de eerste fase van de competitie wonnen zij 9 van hun elf wedstrijden en stonden hiermee op de tweede plek achter de Espoirs. Nu de competitie is opgedeeld in een promotie en degradatiepoule doen zij nog steeds prima zaken door opnieuw samen met Gouda de tweede plek in te nemen in de Cup- of promotiepoule. Dat het voor de beloften van RC Hoek van Holland dus een gelopen race zou worden was eigenlijk vooraf al uitgesloten.
Na twee snelle tries in de eerste 20 minuten door de Hoekse reservemacht begon men echter openlijk te twijfelen aan deze voorspelling. Maar de Delftenaren herpakten zich en wisten zich terug te knokken in de wedstrijd. Met nog 10 minuten spelen in de eerste helft brachten ze de stand op gelijke hoogte (14-14). Toch ging de thuisploeg met voorsprong de rust in door een try van scrum half Niels van der Ploeg.
Kort na rust was het eveneens van der Ploeg die nogmaals de Delfste tryline over dook en hiermee de stand uitbouwde naar 26-14. Maar de “Hamer van dondergod Thor” zat nog vol vuur en met een sterk staaltje veerkracht sloegen de studenten keihard terug. 10 minuten voor het eindsignaal was de stand opnieuw gelijk (26-26). Een slotoffensief van beide kanten pakten in het voordeel van de gastheer uit. Niels van der Ploeg noteerde zijn derde try van de dag. Fly half Harvey Truman had een trefzekere schoen met het benutten van conversies op de palen, maar wist de laatste kick van de wedstrijd helaas niet te benutten. Eindstand 31-26.
Een rugbywedstrijd eindigt altijd met een poortje waarbij beide tegenstanders elkaar bedanken voor de gevoerde strijd. Natuurlijk neemt de referee hier ook deel aan en danken beide teams hem voor het leiden van de wedstrijd. Min of meer ook traditie is dat na afloop in het clubhuis speeches worden gehouden waarbij de captains van beide teams terugblikken op de wedstrijd en met hoogte- en dieptepunten op ludieke wijze een “man of the match” of “dick of the day” (vertaling niet nodig) aan te wijzen. Aan Hoekse zijde was de uitblinker Melle van Duijvenbode die een prima wedstrijd speelde. Met een gezonde dosis zelfreflectie wees captain Niels van der Ploeg, ondanks 3 tries, zichzelf aan als “dick of the day” omdat hij zijn team en zichzelf niet scherp genoeg in de wedstrijd zette en ze het zichzelf hierdoor onnodig moeilijk maakten.
Volgende week zullen de Espoirs hun volgende krachtmeting hebben tegen RC Gouda die zoals gezegd samen met Thor momenteel de tweede plek van de ranglijst achter hun innemen.
