Door Daan Kloppenburg
In september wisten de mannen van RC Hoek van Holland op overtuigende wijze de Rotterdam cup in de Hoek te houden. Afgelopen zaterdag troffen de heren elkaar opnieuw voor de eerste krachtmeting van het rugbyseizoen 2023/2024 op sportpark Duivensteyn in Hillegersberg.
De Rotterdammers zijn het seizoen ijzersterk begonnen en moesten alleen in RC ’t Gooi hun meerdere erkennen. Vorige week nog rekende zij met slechts een punt verschil knap af met titelkandidaat RC Eemland. Dat the Hookers dus een zware taak rustte was vooraf wel duidelijk, maar ook zij zijn bezig met een sterk seizoen waarbij alleen verloren werd van HRC.
De erbarmelijke weersomstandigheden zorgde ervoor dat er uitgeweken moest worden naar het kunstgrasveld van RRC. De wedstrijd ging een uur later van start (17:00 uur) i.v.m. een zware blessure in de wedstrijd ervoor tussen de Rotterdamse RC 2 en de Delftse studenten.
Na het beginsignaal van scheidsrechter Koen Maaijen trok de thuisploeg meteen flink van leer. Onder zware druk wisten de Hoekse mannen een aantal keer knap weg te komen, maar uiteindelijk zorgde een fikse overtreding voor een penalty try waardoor de bezoekers na 7 minuten alsnog met 7-0 achterstonden. De Hoekse formatie had in zekere mate wel een weerwoord op de aanhoudende Rotterdamse aanvallen, maar het resulteerde keer op keer tot niets concreets. Aanvallend haperde de Hoekse backline net als tegen HRC en kregen ze het niet voor elkaar om door de Rotterdamse defensie heen te breken.
De Hoekse voorwaartsen namen echter opnieuw het voortouw, want zij wisten het de Rotterdammers met name in de scrum wel moeilijk te maken. De 24-7 ruststand was dan ook zeer terecht, maar was de strijd voor het Hoekse vlaggenschip, zeker met de op ramkoers liggende voorwaartsen, nog niet gestreden.
Ook na rust gingen ze hier gestaag mee door en viel de ene na de andere eerste rijer bij hen uit. Coach Christiaan Ferreira drong er bij scheidsrechter Maaijen dan ook op aan om over te gaan tot uncontested scrums omdat hij (op papier) geen props meer over had. Maaijen gaf hier gehoor aan en moest Rotterdam het volgens het Voorschrift Wedstrijdwezen (de Nederlandse rugbyspelregels) met een man minder stellen. Hiermee was meteen voor een groot deel de angel uit het Hoekse voorwaartsen overwicht, want met ieder scrumvoordeel wat de Rotterdammers erna hadden konden zij probleemloos in balbezit blijven, omdat er simpelweg niet meer om het ovaal gestreden mocht worden en de ingooiende partij balbezit blijft houden.
Noem het een vooropgezet plan van de sluwe Rotterdamse coach, noem het een aangename bijkomstigheid, feit was in ieder geval dat the Hookers het laatste stukje regie wat zijn nog hadden verloren en het alleen nog maar rugbyend konden oplossen. Daar wrong meteen de schoen, want de kwalitatief sterke Rotterdamse backline was al heel de wedstrijd superieur aan die van de Hoekse dus kreeg hierdoor een vrijbrief om de ene aanval na de andere aanval af te vuren. Maar liefst 33 punten wist de thuisploeg na rust erbij te sprokkelen terwijl de teller van RC Hoek van Holland op 14 bleef steken. De eindstand van 57-21 in het voordeel van RRC kwam dan ook hard aan binnen de Hoekse gelederen.
Ereklasse 2023-2024
| Pos | Team | GW | Pnt |
|---|---|---|---|
| 1 |  RRC 1 | 10 | 41 |
| 2 |  RC Eemland 1 | 10 | 41 |
| 3 |  HOOK XV | 10 | 31 |
| 4 |  Cas RC 1 | 10 | 29 |
| 5 |  Haagsche RC 1 | 10 | 29 |
| 6 |  RC ’t Gooi 1 | 9 | 28 |
| 7 |  RC The Dukes 1 | 10 | 23 |
| 8 |  RC DIOK 1 | 10 | 21 |
| 9 |  RFC Haarlem 1 | 10 | 19 |
| 10 |  Oysters 1 | 10 | 10 |
| 11 |  BRC 1 | 9 | 8 |
ESPOIRS & HOOKLADIES
Positieve noot van afgelopen weekend was dan wel dat de Espoirs en Hoekse dames beide overtuigend wisten te winnen. The Espoirs vermorzelde de nummer 4 op de ranglijst SRC Thor met een verpletterende 53-0 overwinning. De Hookladies wisten in het Duitse Aken de dames aldaar met 21-37 knap opzij te zetten.
Komend weekend is het eerste team van de Hookers vrij. De Dames spelen thuis om 13 uur tegen de Big Bulls en de Espoirs reizen af naar Brabant om tegen Etten Leur ten strijde te gaan.