Door Eric Marinus/Daan Kloppenburg
Afgelopen zaterdag is het rugbyseizoen 2024/2025 van start gegaan. Rugbyclub Hoek van Holland komt dit jaar met 3 seniorenteams uit in de Nederlandse competitie. Het eerste en tweede team respectievelijk HookXV en Hook Futures speelden hun eerste wedstrijd gezamenlijk uit in Amersfoort op sportpark de Bokkeduinen tegen RC Eemland. De Hoekse Espoirs van seizoen ‘23/’24 zijn dit jaar omgedoopt in Futures en komen uit in de gelijknamige Future-klasse. Het grote voordeel is dat zij in het kielzog van het Eerste team het gros van hun wedstrijden op dezelfde dag tegen dezelfde club zullen gaan spelen. Dit gaat de amusementswaarde in ieder geval flink opkrikken door iedere zaterdag een middag vullend programma met 2 wedstrijden te hebben.
In een zwaarbevochten wedstrijd waarin met name de eerste helft de Futures het zwaar te verduren kregen en alle zeilen bij moesten zetten om een vernedering te ontlopen (ruststand 12-0), was het zowaar de tweede helft waarin de jonge mannen van de Hoekse reservemacht hun krachten hervonden en zich terug in de wedstrijd knokten. Na 60 minuten spelen was daar zelfs de voorsprong, uitblinker Mike Scholtes tekende voor zijn 2de try. (12-14). Eemland ontliep hun eerste verlies door 10 minuten voor tijd een penalty te benutten en met een nipte 15-14 zege hun eerste overwinning te boeken.
Hierna was het de beurt aan de twee vlaggenschepen van beide clubs. The Hookers wisten van de afgelopen drie ontmoetingen er geen één met winst te bezegelen en leek RC Eemland op voorhand favoriet, ook mede gezien hun eind ranking op de competitieladder over de afgelopen jaren. Eemland speelde zoals altijd met een voor hun beproefde strategie. Het voorwaartsen spel heeft al jaren de voorkeur en dat is niet verwonderlijk met het zware pack wat zij hebben. Het tegengif van HookXV zou de nieuwe snelle backline moeten zijn. Het grote aantal handlingfouten was niet in het voordeel van HookXV en daar zij maar slecht grip op de scrum kregen was het Eemland die zeker in de eerste helft zeer dominant was. De ruststand van 12-10 suggereerde een gelijk opgaande wedstrijd, maar het waren weldegelijk de mannen uit Amersfoort die de meeste kansen kregen en pressie gaven.
Ook was duidelijk te zien dat het gezelschap uit de Keistad minder nieuwe gezichten op het veld hadden en dus beter op elkaar ingespeeld waren, in tegenstelling tot de Hoekse formatie waarbij de laatste aanwinsten tot vorige week de club binnen liepen. Eenzelfde spelverloop was min of meer ook in de tweede helft te zien. Waarbij Eemland de sterke voorwaartsen als breekijzer bleven fungeren, waren het bij The Hookers de gevaarlijke backs die uiteindelijk de punten binnen liepen. Harry Leerentveld tekende deze wedstrijd voor 2 tries en speelde hiermee een prima wedstrijd en is vermoedelijk iemand waar we nog meer van gaan zien.
Zoals de vriendelijke commentatoren van RC Eemland uit Amersfoort via Eyecons ook al aan gaven, de eindscore (31-15) geeft niet helemaal aan wat het echte wedstrijdverloop was. Want beide teams zaten dicht tegen elkaar aan. Helaas waren er wedstrijd momenten met iets te veel kleine foutjes en konden de kleine foutjes bij Eemland door de Hoekse formatie onvoldoende worden afgestraft. Waar tijdens de oefenwedstrijden haast geen knock-ons te zien waren, waren er vandaag aanmerkelijk meer. Alleen al deze statistiek geeft aan onder welke druk er werd gespeeld.
In potentie zit er heel veel kwaliteit bij het team van coach Bram Proost dit jaar. Dit gecombineerd met de wil om te winnen wordt er door de mannen van IJzer en Beton handenwrijvend en hoopvol uitgekeken naar de komende wedstrijden. Het zou zomaar kunnen dat wanneer HookXV meer op elkaar ingespeeld raakt zij gaandeweg het seizoen “The Dark Horse” van rugbyseizoen 2024/2025 kunnen gaan worden. Maar zover zijn we nog niet, eerst als collectief gaan groeien en daarna vruchten plukken, zoals hoofdcoach Bram Proost onlangs nog aangaf.
Wat dat betreft was Eemland wel een van de meest lastige tegenstanders om mee te beginnen en zullen zij evenals vorige jaren het landskampioenschap als doelstelling hebben. Het verlies was dus geen schande en ligt de focus inmiddels op de volgende tegenstander RC Castricum, een ploeg die een stuk gelijkwaardiger is dan hun eerste opponent, maar zeker niet uitgevlakt moet worden.
Komende zaterdag 14 september om 16.00u in het eigen theater aan de Rondgang en ook nog eens tijdens het 50-jarig jubileum van de Hoekse rugbyclub. Het Future team zal om 14:00 uur tegen de Utrechtse studenten van USRS spelen. Een team dat vorige week een sterke start met een ruime winst op RRC 2 heeft gemaakt.
Het zal in ieder geval een drukke bedoeling gaan worden met ook veel feestelijkheden. Zoals altijd is iedereen van harte welkom om dit spektakel te aanschouwen.