De Hoekse rugbyers waren tot afgelopen zaterdag nog niet succesvol met het boeken van een overwinning. Rugbyclub ´t Gooi was twee weken geleden duidelijk een maatje te groot voor het team van Bram Proost en ook afgelopen week wist HookXV na een spannende wedstrijd tegen het Leidse DIOK op een haar na de winst niet te verzilveren (24-25).
De thuisploeg rustte een zware taak door een vuist te gaan maken tegen een ongeslagen RC Eemland, een team dat er geen geheim van maakt om ook dit jaar een gooi naar de landstitel te gaan doen. Voorafgaand aan deze confrontatie waren er diverse jeugdwedstrijden waarin de Hoekse rugbyers allemaal aan het langste eind trokken en zowel de Cubs, Junioren als de Colts klinkende overwinningen wisten te boeken.
Voor wat betreft de senioren beet het Future team de spits af in de middag en kruisten zij de degens met eveneens het jonge Future team van Eemland. Met een selectie van bijna 70 spelers beschikken de Amersfoorters over een brede basis en dat er twee sterke teams tegenover de thuisspelende Hookers zouden staan leek wel duidelijk. Helaas waren de Hoekse Futures niet opgewassen tegen hun tegenstander en waren zij niet in staat om het Eemland echt moeilijk te maken (eindstand 17-31).
Om klokslag 4 uur werd het hoofdmenu opgediend en dit zou een zware kluif gaan worden. We moeten een aanzienlijk stuk terug in de tijd gaan om te zien wanneer de Hoekse hoofdmacht voor het laatst de Amersfoorters op de knieën kreeg. Een voorzichtige schatting zal zijn dat dit vóór 2020 is geweest.
Ook afgelopen zaterdag waren het meteen de Eemlanders die na het startsein van scheidsrechter Ouddam het initiatief namen. Een heel pallet aan aanvallen zowel over de grond als in de lucht moest de Hoekse formatie aan het wankelen brengen. Maar zij slaagden hier wonderwel niet in. Een combinatie van een prima Hoekse verdediging en slordige fouten van de bezoekers, die vaak tot balverlies leidde, zorgden ervoor dat Eemland na 10 minuten nog puntloos was.
Hier kwam verandering in toen na een goede counter het spel ineens verlegd werd naar de zijde van Eemland. Uit een line-out kwam na enkele fases Martino Quiroga in balbezit en wist zowaar met enige hulp de tryline te bereiken (7-0). Zeven minuten later ging Eemland op eigen helft de fout in en wist fly-half Kevin Lenssen vanaf 45 meter de stand verder uit te breiden naar 10-0. Eemland bleef echter druk houden en wist keer op keer de helft van the Hookers te vinden. Na 25 minuten konden de mannen uit de Keistad eindelijk terugvallen op hun beproefde recept en wisten vanuit een line-up de rolling maul in te zetten en te scoren (10-7).
Na het uitvallen van de boomlange tweede rijer Monty Leverstein moest Eemland opnieuw het voorwaartsenpack hergroeperen en hun draai opnieuw zien te vinden. Ondanks de voortdurende druk bezweek de thuisploeg niet en wist het team van Bram Proost aanval op aanval te weerstaan. Defensief hield HookXV de boel goed dicht en in setpieces (scrums en line-outs) ontregelden zij voortdurend de acties van de tegenstander. Hierdoor kwam Eemland maar niet in een scorende positie, iets waar Hoek van Holland, middels Mason van der Wat, wel in kwam en de stand mede door de conversie op 17-7 bracht. Dit was tevens de half-time score.
Na rust was het opnieuw de Eemlandse formatie die telkens weer de helft van RC Hoek van Holland opzocht en binnen 5 minuten de tweede zo gewilde try scoorde en de stand terugbracht naar 17-14. HookXV moest de rest van de wedstrijd zeer diepgaan om de Amersfoorters van het scoren af te houden. Met een penalty van Kevin Lenssen werd de voorsprong nog met 3 punten opgekrikt (20-14), maar bleef onderhuids het gevoel borrelen dat dit, vanwege de aanhoudende Eemlandse pressie zomaar ieder moment anders zou kunnen worden. Met het verstrijken van de tijd gebeurde dit echter niet en dat terwijl Eemland er een paar keer wel heel dichtbij zat. De Hoekse voorwaartsen verzette bergen werk en wisten nog enkele fouten te forceren wat ze uiteindelijk weer wat lucht gaf.
3 minuten na het verstrijken van officiële speeltijd blies referee Ouddam het verlossende eindsignaal en wisten de Hoekse mannen na 5 jaar weer eens te winnen van de Amersfoortse formatie. Blijdschap alom bij HookXV, Bram Proost en natuurlijk voorwaartsencoach Ryan Berrevoets, want zijn mannen wisten vandaag echt het verschil te maken, de Eemlanders tot het laatste toe te ontregelen en uiteindelijk met de eer te strijken.
Volgende week zaterdag reist het gehele Hoekse gezelschap af naar ‘s-Hertogenbosch om daar tegen de huidige koploper RC the Dukes te gaan spelen. Ook hier rust geen eenvoudige opgave, maar zijn wonderen, zoals we afgelopen zaterdag gezien hebben, de wereld nog niet uit.