Door Daan Kloppenburg
Het was weer een kletsnatte bedoeling aan de Rondgang afgelopen weekend. In weeromstandigheden verre van ideaal werd de 11de speelronde afgewerkt en zit daarmee ook meteen de eerste helft van de competitie erop. Bezoeker HRC was er één uit de categorie: “Zware tegenstander”, want de Haagse formatie draait al jaren mee in de top van het Nederlandse rugby. Na de aftocht van de teleurgestelde maar ook trotse Futures die het koploper HRC 2 flink moeilijk hadden gemaakt, betrad de hoofdmacht het veld.
Scheidsrechter Visser was evenals twee weken geleden op de Hoekse Rondgang te vinden, maar was nu “in charge” bij de hoofdact; HookXV- HRC 1. De eerste klap was voor de thuisploeg een daalder waard, want de eerste penalty van de wedstrijd werd meteen gretig door Kevin Lenssen benut en zette HookXV op een 3-0 voorsprong. Lenssen zou echter niet veel later uitvallen met een gebroken neus, wat uiteraard een flinke aderlating was. Hierna was het woord aan de bezoekers die vervolgens een voortdurende druk op hun opponent legden en in de eerste helft al snel uitliepen naar een 3-28 voorsprong. Het was dan ook een bijna immense opgave voor HookXV om hier in de tweede helft een gedegen antwoord op te vinden. Weliswaar speelden zij met de wind in de rug, maar het overwicht waarmee de HRC zijn score wist uit te bouwen in de eerste periode was in één woord “indrukwekkend”.
Na rust kreeg de thuisploeg meer kansen, maar door hier te slordig mee om te gaan kwam er nagenoeg niets uit. HRC voerde echter gedisciplineerd opnieuw de druk op en kwam opnieuw tot scoren (3-35). Het strijdtoneel was door de aanhoudende regen en de 60 malende rugbyboots inmiddels dusdanig gehavend dat het de kwaliteit van de wedstrijd niet ten goede kwam. Na 20 minuten in de tweede helft kwamen the Hookers toch ineens verrassend op de helft van hun tegenstander, wisten een line-out te forceren en een aanval op te zetten. De knock-on die hier uit voortkwam was niet gunstig, want met het scrumvoordeel voor de Haagse formatie leek het gevaar afgewimpeld. Een slechte communicatie tussen de opbrekende nummer 8 en zijn scrumhalf zorgde ervoor dat de bal in handen van Jens van der Knijff belandde, die zonder tegenstand slechts vier passen naar de Haagse tryline moest zetten en daarmee 7 punten aan de stand wist toe te voegen (10-42). HRC deed ruim 10 minuten later opnieuw een duit in het zakje door eveneens 7 punten op het bord te zetten. Met nog 5 minuten te spelen werd de onophoudelijke druk van Haagse zijde hen opnieuw te veel en wist de grote nummer 8 vanuit een scrum op te breken en de laatste try voor zijn ploeg te drukken (10-47). De resterende aftikkende minuten in overtime gaf de thuisploeg een laatste kans om de eer nog wat meer te redden en zo geschiedde. Tristan Roeleveld wist na een cross kick over het veld de bal te bemachtigen en in de hoek van het trygebied te duiken. De onsuccesvolle conversie zette hiermee de eindstand op 15-47 in het voordeel van HRC. Een overtuigende en zeer verdiende winst voor de Hagenezen die in ieder spelfacet excelleerde.
Hook Futures – HRC 2
Naast de Hoekse hoofdmacht hadden de jongemannen van de Hook Futures misschien nog wel een grotere uitdaging. HRC 2 is momenteel ijzersterk koploper in de Future klasse en met in het achterhoofd dat de piepjonge ploeg van Shereza Pool en Justin van Boven dit jaar pas hun debuut gemaakt hebben in deze klasse was het overduidelijk dat van een makkelijke opgave allerminst sprake kon zijn. Desalniettemin spelen zij wekelijks tot ieders plezier geweldig rugby en blijven echte afstraffingen, op de wedstrijd tegen de Utrechtse studenten na, wel uit.
Ook afgelopen zaterdag schoten we weer prima uit de startblokken en wat schetste ieders verbazing, na 40 minuten spelen hadden de Hoekse Futures heel sterk de leiding genomen en stonden zowaar 17-0 voor. De Haagse reservemacht wist niet wat hen overkwam en was waarschijnlijk een donderspeech van de Haagse leermeester nodig om zijn manschappen terug in het gareel te krijgen. Deze preek kwam pas na 15 minuten in de tweede helft binnen en ging de Haagse aanval eindelijk in de overdrive, daarbij tevens geholpen door een gele kaart aan Hoekse zijde. Binnen 5 minuten brachten ze de achterstand terug tot 17-14 en leken ze terug in de wedstrijd te komen. Zienderogen nam de druk van HRC toe en leken ze voor het slot van de wedstrijd de beste kaarten in handen te hebben. Met nog 8 minuten te spelen wisten ze opnieuw de Hoekse tryline te vinden en gaven de Futures hiermee de voorsprong uit handen (17-21). Een laatste stuiptrekking, zoals we inmiddels vaak van de Futures zien zat er dit keer niet in en floot referee Welle Donker na 3 minuten extra tijd voor het eindsignaal. Opnieuw een nipt verlies voor de jonge Futures, maar alle lof voor de passie en vechtlust die zij wekelijks laten zien.
Volgend weekend: Eemland
Aankomende week begint de tweede ronde van de competitie en ontmoeten the Hookers op eigen bodem Rugbyclub Eemland. Of deze wedstrijden opnieuw op het hoofdveld gespeeld kunnen worden is nog maar zeer de vraag, de grasmat heeft het flink voor zijn kiezen gekregen en zullen de weersomstandigheden van deze week de doorslag geven of het strijdtoneel opnieuw begaanbaar is.