Door Daan Kloppenburg
Het waren moeizame weken in winterse omstandigheden voor de Hoekse rugbyers, maar zij wisten de laatste wedstrijd voor de lange op handen zijnde winterstop succesvol af te ronden. In het Noord-Hollandse Castricum speelde het team van coach Bram Proost tegen de gelijknamige rugbyclub en wist de overwinning na een taaie strijd naar zich toe te trekken.
De eindstand van 12-18 verraadde dat de beide teams van eenzelfde kaliber zijn en was het tot de laatste momenten van de wedstrijd spannend op sportpark Wouterland. Net als RC Hoek van Holland ligt het veld van de Castricummers niet ver van zee en heeft de wind ook in deze kustplaats op dergelijke dagen vrij spel. Hiermee daalt automatisch de attractiewaarde van de wedstrijd want van flitsende aanvallen over de driekwarten en running rugby was niet veel sprake. In plaats daarvan zochten beide kemphanen de terreinwinst op in fase spel om zo meter voor meter richting de eindstreep van de tegenstander te gaan.
HookXV schoot geweldig goed uit de startblokken, flanker Skip Donkersloot wist binnen het eerste kwartier maar liefst twee keer Cas verbouwereerd onder de eigen palen te zetten door twee prima tries te scoren en creëerde daarmee een comfortabele marge dat natuurlijk ook naar meer smaakte. Maar Cas is Cas niet als zij zich terug weten te vechten. Geholpen door een kolkende meewind en een dito vechtlust wisten zij met rust weer op gelijke hoogte te komen (12-12).
Na de pauze volgde een gevecht op het scherpst van de snede, waarbij nu the Hookers hulp hadden van de aanwakkerende zeewind wat hun prima uitkwam. Wanneer de thuisploeg gevaarlijk de helft van de tegenstander aandeed, dan kon dit eenvoudig gepareerd worden wanneer Castricum in de fout ging en trapte Harry Leerentveldt dan wel Kevin Lenssen de bal weer ver terug op hun helft. Zo wist het Hoekse vlaggenschip keer op keer terug naar de helft van de tegenstander te komen en wanneer zij daar opnieuw in de fout gingen, was het de schoen van Harry Leerentveldt die de gastheer nog meer pijn deed. Twee keer de kick op de palen was voldoende om Castricum op de knieën te krijgen, want de Noord-Hollanders hadden geen tegenantwoord om onder de druk van RC Hoek van Holland uit te komen en om zelf nog tot scoren te komen. Het moet als een bittere nederlaag gevoeld hebben, want winnen voor eigen publiek is uiteindelijk toch het mooiste wat er is. Eindstand 12-18.
Coach Bram Proost gaf in zijn eigen bescheiden woorden aan dat de winst hem deugd heeft gedaan. De vele zware veldslagen van de laatste weken begonnen hun tol te eisen en dat was voornamelijk te zien aan de groeiende blessureboeg. Nu er van een lange pauze kan worden genoten zal deze in het teken staan van herstel en het herwinnen van krachten om het tweede deel van de competitie in hopelijk betere omstandigheden af te ronden. De momenteel 7de plek op de ranglijst laat zien dat the Hookers een maatje te klein zijn voor de grote jongens aan de top, maar omwille van vechtlust en kwaliteit de lagere teams goed hun wil op weten te leggen. Dat was vorig jaar al zo en lijkt ook dit jaar weer het geval.
Het seizoen is echter nog lang niet voorbij, maar zoals gezegd zal de Hoekse hoofdmacht nu eerst op krachten moeten komen door de opgelopen averij te herstellen en daarna het team weer volledig op scherp zetten zodat zij op 8 maart op volle sterkte weer aan de Rondgang het Leidse DIOK zullen verwelkomen.