Binnen rugby kennen we de waarden die ons verbinden: respect, discipline en kameraadschap. Maar vooral ook het onvoorwaardelijk steunen van elkaar wanneer het er echt toe doet.
Aanstaande zondag 6 september laat de Nederlandse rugbygemeenschap zien wat die waarden betekenen. Rugby Nederland duikt samen met rugbyers uit clubs door het hele land het water in tijdens de Amsterdam City Swim.
Het is het startsein van de campagne waarmee Rugby Nederland zich samen met de Nederlandse rugbyclubs inzet voor Stichting ALS Nederland.
Zondag: Amsterdam City Swim
Tijdens de Amsterdam City Swim zwemmen deelnemers 2 kilometer door de Amsterdamse grachten om aandacht te vragen voor ALS en zoveel mogelijk geld op te halen voor onderzoek naar deze ziekte.
Rugby Nederland roept spelers, coaches, bestuurders en supporters uit het hele land op om samen in actie te komen. Niet voor een overwinning op het scorebord, maar voor een veel belangrijker gezamenlijk doel: bijdragen aan een wereld zonder ALS.
👉 Lees meer over de Amsterdam City Swim:
https://www.als.nl/evenementen/amsterdam-city-swim/
ALS raakt de rugbywereld
De relatie tussen ALS en rugby is helaas niet nieuw. In de internationale rugbywereld kregen verschillende bekende spelers de diagnose, onder wie Joost van der Westhuizen, Doddie Weir, Rob Burrow en Lewis Moody.
Ook binnen de Nederlandse rugbygemeenschap is de ziekte heel dichtbij gekomen.
Pieter Zandhuis, voorzitter van RFC Haarlem, zet zich al zo’n twintig jaar in voor Stichting ALS Nederland. Via evenementen, acties en de Amsterdam City Swim hielp hij jarenlang geld inzamelen en aandacht vragen voor ALS.
Op 10 december 2025 kreeg Pieter zelf de diagnose ALS.
Nu is het aan de rugbygemeenschap om ook voor hem — en voor alle anderen die met ALS te maken krijgen — op te staan.
De rugbyfamilie kent geen grenzen
Hoe sterk die verbondenheid binnen rugby kan zijn, zien we momenteel ook aan de andere kant van de wereld.
De Australische rugby league-speler Jai Arrow van de South Sydney Rabbitohs kreeg dit jaar de diagnose Motor Neurone Disease (MND). MND is de groep motorneuronziekten waartoe ook ALS behoort. Door zijn diagnose moest Arrow per direct stoppen met professioneel rugby.
Hij stond op dat moment op 98 wedstrijden voor South Sydney. De rugby league-gemeenschap liet hem echter niet vallen.
Dankzij een bijzondere eenmalige regeling mocht Jai onlangs nog één keer met zijn ploeg het veld op voor zijn 99e wedstrijd. Aanstaande vrijdag staat hij opnieuw in het team en bereikt hij de bijzondere mijlpaal van 100 wedstrijden voor de Rabbitohs.
Hij trekt volledig in wedstrijdtenue met zijn team het veld op en wordt kort na de aftrap gewisseld, zonder verder aan het spel deel te nemen.
Een klein gebaar binnen een wedstrijd, maar met een enorme betekenis.
Je laat een teamgenoot niet alleen staan.
👉 Bekijk hier de beelden van het bijzondere eerbetoon aan Jai Arrow:
https://www.youtube.com/watch?v=tcXQ2Ci5KLc
Samen staan we sterker
Zondag staat de Nederlandse rugbygemeenschap samen aan de start van de Amsterdam City Swim. Maar de inzet tegen ALS stopt daar niet.
Gedurende het seizoen 2026-2027 willen Rugby Nederland en de rugbyclubs aandacht blijven vragen voor ALS en bijdragen aan het belangrijke werk van Stichting ALS Nederland.
Ook vanuit Rugbyclub Hoek van Holland dragen we die boodschap graag uit.
Zwem mee, deel de actie of steun het team van Rugby Nederland met een donatie. Want juist buiten het veld laten we zien hoe sterk onze rugbygemeenschap werkelijk is.
👉 Doneer aan de actie van Rugby Nederland:
https://www.amsterdamcityswim.nl/project/rugby-nederland
Samen staan we sterker in de strijd tegen ALS.